Sabemos que, apreciada en su conjunto y sin perjuicio de excepciones valiosas por el peso de las condiciones en que se desenvuelven, la educación en ambos tipos de escuelas está muy lejos de la calidad que se requiere, pero en todo caso hay diferencias entre ellas. En el último SIMCE el 77% del área municipal estuvo bajo la media en matemáticas, en comparación con el 49,5 de la subvencionada, y en lenguaje esas cifras fueron de 71,6 y 46, respectivamente. Asimismo, la reciente PSU arrojó puntajes promedio de 472 y 502 para los egresados de colegios municipales y particulares subvencionados.

Sin duda esa brecha se debe en buena medida a un manejo más ordenado y eficiente de estos últimos establecimientos y a una labor docente de mejor nivel profesional, dentro de las limitaciones que a todos los afectan en mayor o menor grado, a partir de las carencias socioeconómicas y culturales del alumnado. Pero la opinión que prevalece entre los padres y apoderados es que en ello influye de manera sustancial la mayor regularidad en cuanto al funcionamiento de los colegios privados, frente a los paros del magisterio y huelgas de estudiantes, que hicieron perder casi dos meses de clases a los otros. Así, en la medida de sus posibilidades, optan por cambiar de escuela a sus hijos, incluso si les representa un mayor esfuerzo económico.

La disminución de alumnos acarrea un menor aporte de subvenciones que agravará el ya cuantioso déficit municipal, y debido a ello en numerosas comunas se preparan para reducir su planta de docentes, lo que puede derivar en conflictos gremiales, pues el Colegio de Profesores demanda un cambio total en el sistema que favorezca precisamente a la educación pública y su propia situación material. Por otra parte, en la Concertación se busca una alianza con las fuerzas sociales que podría concretarse en torno a este tema, pues la ley de la Superintendencia está todavía pendiente en el Congreso, donde también se encuentra la controvertida iniciativa sobre educación pública que enviara la actual administración, lo que facilita ampliar el debate, y también la política educacional se halla entre las prioridades del nuevo gobierno.