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Altamirano, Juan Carlos

Ha sido un acierto por parte de Eduardo Frei y de su equipo el tomar la decisión de reformar la educación y hacer de esta medida su principal bandera de lucha. No obstante, también debemos recordar que este objetivo ha sido prioritario en todos los gobiernos de la Concertación. A pesar de que se han invertido millones de dólares y se han formado varias comisiones de expertos, la calidad de la educación escolar continúa siendo mediocre. Las razones de este estancamiento son múltiples. De hecho, el candidato de la Concertación propone 10 medidas contundentes al respecto. Sin embargo, llama profundamente la atención que ninguna apunte a implementar el uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones —las llamadas TICs— como herramientas pedagógicas para mejorar la calidad de la enseñanza.

No hay que ser experto para percatarse de esta grave falencia. Mientras los países avanzados y las potencias emergentes llevan años desarrollando la implementación de las TICs en educación, en nuestro país aún no hay verdadera conciencia de su importancia. Un ejemplo: en Gran Bretaña ya no existe en la sala de clases la antigua pizarra. Fueron reemplazadas por “pizarrones” inteligentes o digitales. Todas las salas cuentan con plasmas y proyectores para observar material audiovisual didáctico. Todos los colegios cuentan con redes de computadores conectados a internet con banda ancha. En todas las asignaturas se ocupan videos para ilustrar las materias y software para ejercitar los conocimientos adquiridos. En California, el gobernador Schwarzenegger declaró que los libros de matemáticas y ciencias están obsoletos, y ordenó que fueran reemplazados por textos digitales, ya que además se ahorran millones de dólares.

Esta modernización es fundamental, entre otras razones, porque los escolares del siglo XXI nacieron dentro de la cultura multimediática. Sin embargo, nuestros colegios continúan con las prácticas pedagógicas del siglo pasado. Aplicamos la tecnología de la información y las comunicaciones en diferentes aspectos del quehacer nacional; no obstante, en el ámbito escolar, que es esencial, continúa el subdesarrollo. Por esto, cada día que transcurre aumenta la brecha digital entre los colegios chilenos y los de países avanzados; y, peor aun, esta brecha aumenta a nivel nacional entre los colegios privados, mixtos y públicos.

Innumerables estudios demuestran que las herramientas TICs facilitan el trabajo de los docentes y ayudan a los estudiantes a desarrollar habilidades que les permitirán desenvolverse eficazmente en el mundo digital en expansión. Aun más, está probado que los programas audiovisuales educativos motivan el estudio y el aprendizaje, fundamentales en la formación de los estudiantes. También, dado que los contenidos que se imparten, además de didácticos, son entretenidos, disminuyen notablemente el desorden y la falta de atención de los alumnos, algo muy concreto para el buen desarrollo de las clases. Finalmente, optimizan la comprensión y retención de las materias. Este último aspecto apunta al problema de fondo de nuestra educación: superar el bajo rendimiento del cuerpo docente. Si el rendimiento de los profesores es deficiente, lo lógico es proporcionarles todas las herramientas de ayuda disponibles. Para este objetivo se han ideado las TICs.

Por cierto, como se especifica en el programa de Frei, también es fundamental profesionalizar y dignificar la carrera docente; aumentar la capacitación de los profesores; crear incentivos y mejorar los estándares de evaluación; incrementar la subvención para todos los colegios; intervenir aquellos con peores resultados, y aumentar el control en su gestión.

No obstante lo anterior, estas medidas están destinadas a resolver los problemas macro. No hay medidas concretas a nivel pedagógico para mejorar la calidad. Me pregunto entonces: ¿dónde están las iniciativas que permitan a los escolares, a los padres y apoderados, presenciar una verdadera modernización de la educación al interior de las salas de clases, que afecte directamente a los alumnos? ¿Acaso habrá que esperar varios años hasta que el cuerpo docente sea renovado por profesores de excelencia y bien remunerados, para ver cambios sustanciales allí?

Como hemos podido apreciar, hay soluciones concretas que se pueden aplicar ya. Todo depende ahora de la voluntad de los candidatos para incluirlas en los programas e implementarlas en su próximo gobierno. Así de simplle.