César Villarroel
Instructor de Buceo CMAS
Dos Estrellas, Director ExploraSub

Antártida es conocida por ser el continente más frío, más expuesto al viento y más oscuro de la tierra, con una belleza fuera de este mundo. Un territorio salvaje que ofrece a los científicos muestras únicas de la formación de la tierra, de glaciares que se derriten con rapidez, de capas de hielo que se desplazan inexorablemente hacia la costa y de volcanes activos como el de Isla Decepción, en donde ingresamos a través de una estrecha y espectacular entrada esculpida por la intensidad de su caldera volcánica,  conocida como los Fuelles de Neptuno....

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La inexperiencia obvia, el desamparo, el miedo y la desesperación causados por un eventual naufragio pueden ser letales en situaciones aparentemente sin salida por lo que el autocontrol y el aprovechar al máximo lo disponible, incluso improvisando, prolongará nuestra vida en condiciones adversas, lo que es en definición la Supervivencia....

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El último año realmente ha sido intenso, hemos recorrido Chile, navegado por sus costas y buceado bajo sus aguas tricontinentales. En todo este tiempo, cada inmersión, avistamiento de mamíferos marinos o aves, fue acuñando en nosotros la inmensa convicción de que todo nuestro territorio marítimo debería ser Reserva Marina....

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Desde Arica a la Antártica, un borde costero, extenso y accidentado, emerge desde un océano indomable, que desafía a cualquiera que se atreva a navegar en él y que esconde uno de los patrimonios vivos más importantes de nuestro planeta....

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Luego de dos horas de travesía llegamos a una pequeña cueva costera que mira directo al Pacífico y que oculta en su interior una treintena de motivos pintados sobre las paredes de su parte más oscura, la mitad al ocre y el resto con carbón de madera....

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Hoy estamos afinando la organización de nuestra próxima expedición hacia regiones aún desconocidas de la Tierra, a paisajes aún no pisados; a nuevas posibilidades de ser, sin andar tras la meta ni el récord de ser los exploradores del Polo, los escaladores de las más altas cimas, los conquistadores de los más profundos océanos, los descubridores de las selvas y los desiertos....

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El país tiene una deuda de gratitud con todos aquellos que de alguna u otra manera participaron en las acciones de  protección de la Reserva Marina Isla Damas Choros y su entorno. Esta no solo involucra una gran biodiversidad sino que también a las comunidades costeras y de llano, que habitan en la comuna de La Higuera....

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Avanzo horizontal y tranquilo por el fondo. Llego a los pies de una gran sombra que a contra luz parece un espigado y tranquilo gigante. Me acerco un poco más y a sus pies observo una maraña naranja de delgados tubos que lo sostienen. Irregular, crece hasta la superficie, grandes hojas le nacen desde la base recogiéndose y estirándose a la vez.  A su lado hay otro y otro y muchos  más. Así juntos van conformando un caleidoscopio submarino lleno entradas de luz, con cuevas y pasajes de bordes vivos que cambian a cada instante....

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La presencia del mar ha sido débil en nuestra histografía, aunque perenne y silencioso,  él ha estado ahí, frente a nosotros, modelando inevitablemente nuestras costumbres, tradiciones y forma, a pesar de que el libro de la influencia de este en nuestra sociedad no ha sido escrito....

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Impulsado por un gran espíritu de aventura y sed de conocimiento, el hombre que nació en un pequeño pueblo de Francia sin vista al mar, fue capaz de crear el equipo autónomo de buceo y las tecnologías radicalmente nuevas que fueron plataforma y marco de ideales de la búsqueda de nosotros mismos en las profundidades del océano....

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"Ha ingresado a la escena el nuevo intendente regional, Sergio Gahona, quien lo hace con lamentables declaraciones al diario El Día en donde la primera autoridad de la zona deja leer entre líneas su más absoluta conformidad para la materialización de los proyectos de centrales termoeléctricas a menos de 22 kilómetros de  nuestra primera y única reserva marina. Esta carta abierta es para él"....

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"Existen pruebas de que el ruido generado por nosotros podría interactuar con la captura incidental de cetáceos o las colisiones con barcos, evitando que los animales adviertan los elementos de pesca o las embarcaciones próximas, haciéndolas más vulnerables a sufrir daños o incluso a morir". ...

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"Debemos como Alicia en el país de las maravillas atrevernos y entrar bajo ese gran espejo que vemos desde la orilla. Una vez adentro podremos caer en la cuenta de que existe vida bajo él. Vida a granel, sin pausas y en movimiento, esperando ser descubierta y protegida por el derecho propio que le confiere ser tan dueña del planeta como nosotros"....

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"Asomo a la superficie que me recibe con suaves copos de nieve que se derriten sobre mi mascara, saco mi regulador e inconscientemente exclamo “ningún pez, no los hay”. Mientras mis palabras se llenan de vapor, llamo al bote y subo a bordo. Me quito la capucha y el frío del agua me hace sentir el viento tibio"....

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"Nos  encontramos a bordo del buque oceanográfico de la Armada AGOR 60  Vidal Gormaz como parte del vigésimo quinto Crucero de Investigación Marítima de Áreas Remotas... Un día a bordo no sólo implicó trabajar como buzo, fotógrafo y técnico de cubierta fue una escuela de vida que me permitió sacar una radiografía de la oceanografía nacional y poder contemplar la belleza submarina de nuestro extremo sur"....

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Puerto Montt. Noviembre.  Me encuentro a bordo del buque oceanográfico de la Armada, AGOR 60  Vidal Gormaz, como parte del décimo quinto crucero de investigación marítima de áreas remotas, CIMAR 15, que esta vez visitará los fiordos desde el canal Trinidad al canal Smyth. Para ello, a bordo,  un grupo de científicos realizarán tomas de  muestras para diversos proyectos con el propósito de identificar y cuantificar la presencia de organismos y las variables ambientales asociadas a la zona....

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Es un hecho, mientras no cambien las condiciones actuales de educación ambiental será muy difícil provocar que se rompa la cadena de sistemas que nos amarran a una imparable huella ecológica en nuestros mares....

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Chile firma el 3 de agosto de este año el proyecto de ley que declara a nuestro país como zona libre de caza de cetáceos, además de dos decretos supremos que declaran a las ballenas como monumento nacional y prohíben permanentemente la muerte, captura y comercialización de estas especies. Una iniciativa legal que me parece algo extraña.  Podemos proteger a las ballenas de la caza, pero  ¿podemos protegerlas de un entorno contaminado?,  es decir, para sobrevivir necesitan tal como nosotros un mar saludable....

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En ésta, la última saga de columnas destinadas a difundir la prevención, tratamiento y control de situaciones de riego al enfrentarnos a distintos animales marinos, hemos determinado que por lo general son poco o nada agresivos y que más que todo entregan belleza y dinamismo al mundo subacuático, dejándonos la impresión, una vez más, de que nosotros somos los más peligrosos, sobre todo cuando retorcidamente creamos verdaderos monstruos marinos mecánicos que son capaces de dejar sin vida ecosistemas oceánicos completos como es el caso de lo que ocurrirá con la Reserva Marina Isla Damas Choros y su ya famoso monstruo Termoeléctrico en desarrollo....

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Con relación a la segunda parte vale la pena saber como actuar ante la eventualidad de sufrir un accidente por contacto con algunas de las especies que hemos mencionado. Como siempre, la precaución, el buen manejo de la flotabilidad y el respetar la vida salvaje conociendo el lenguaje de su comportamiento son las claves de la prevención de este tipo de accidentes....

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Mencionaré hoy un listado de posibles especies que podrían causarnos algún daño ya sea por su comportamiento, nuestro descuido o simplemente la mala suerte. Un diagnóstico preventivo y de primeros auxilios sobre la embarcación pueden cambiar radicalmente el final de una lesión marina....

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Ya navegando hacia una boya que se ha instalado por parte de la Armada peruana en el sitio en donde yace la Covadonga  apreciamos a miles de aves, migrando hacia la costa norte, en una acto sublime y conmovedor. Detenemos el motor y sólo oímos el suave sonido de sus alas rompiendo, como una cascada de plumas, el aire tibio y húmedo de la mañana....

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Hace años, algunos años, Hugo Valle, “el Titín” , mi sensei de buceo a pulmón, me hizo conocer una arista del buceo que cambiaría mi percepción definitiva de lo que era sumergirse y de paso me llevaría por el viaje más apasionante para conocer la Reserva desde un ángulo distinto y ver con otros ojos  la isla y sus entornos costeros más próximos. Esta aventura sellaría para siempre  el amor y respeto que siento por la Reserva Nacional y Marina Isla Damas- Choros....

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El buceo a pulmón, libre o en apnea es una de las maneras más antiguas de buceo con registros desde hace 2.000 años con propósitos espirituales en la India y de recolección de perlas en Japón por parte de las “Amas”, mujeres buceadoras que extraían perlas desarrollando técnicas que les permitían estar varios minutos bajo el agua....

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Con 4 veces más territorio oceánico que continental y con una geografía tan diversa como increíble, Chile posee una de las costas más extensas para realizar inmersiones. Desde su extremo sur hasta el calido norte,  y pasando por sus islas oceánicas, podemos apreciar un sin fin de vida endémica que convive a diario con  ballenas, delfines, rayas, tiburones, lobos de mar y arrecifes de corales....

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Quizás la enseñanza más importante que nos ha dejado esta odisea es la necesidad de crear un instrumento de acción que nos permita no sólo quedarnos en la denuncia de los problemas medio ambientales sino que nos permita generar soluciones y  transformarse en un centro de encuentro para los amantes de nuestros mares, interesados y dispuestos a cuidarlos....

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El petróleo del Denisse, la salud pública, la educación y tantas cosas más. Pareciera a ratos que es mejor vivir como pájaros y no saber nada. Es inevitable que cuando alguien me pregunte en que va lo de las termoeléctricas me llene de vergüenza, sintiéndome como un condenado con los días contados, encogiendo los hombros, sabiendo de antemano que nadie nos protegerá, ya que somos los que pagamos. Como lo dije más arriba, el costo de no invertir en energía limpia....

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La soga que me lleva directo a La Esmeralda se pierde en un verde infinito y lentamente la luz se va atenuando. Mi corazón late fuerte y me detengo unos breves segundos. Bajo algunos metros más y ahí en la oscuridad se dibuja una silueta oscura y enigmática. Ladeada sobre su costado izquierdo, como si durmiera profundamente, se encuentra el cuerpo histórico de La Esmeralda....

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Quizá frente a nosotros no se encuentra sumergida la Atlántida, sin embargo los numerosos naufragios que poseemos contienen  un patrimonio frágil e irremplazable que pueden contarnos acerca de nuestra historia y  cultura, hablándonos desde el pasado sobre nuestro presente y futuro....

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Hay que recordar una lección básica del buceo, bajo el agua los sujetos se ven más grandes y más cerca, por lo que para lograr una buena toma, hay que aproximarse a ellos lo más lentamente posible soltando la menor cantidad de burbujas ya que emiten un gran sonido, el que podría espantar a nuestro objetivo....

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Con 19º C descendemos a 24 metros de profundidad, desde el fondo se ve nítidamente nuestro bote, descansando perezosamente en la superficie. Una gran cantidad de peces nos rodean, siguen y observan, cardúmenes de Pampanitos (Scorpis chilensis) se agrupan y se dispersan como una rosa de pétalos azules deshojada por algún viento submarino....

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Nos acercamos lentamente a el archipiélago de Juan Fernández que fue descubierto hace ya más de 400 años, los que están  llenos de innumerables historias de  náufragos, piratas, colonos, embarcaciones hundidas y miles de aventuras que se han desarrollado entre sus tres Islas....

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Un naufragio es un arrecife artificial y los arrecifes son los ecosistemas más diversos del planeta, ya que hospedan a una gran cantidad de especies en el océano, además de que  también amortiguan las marejadas y evitan la erosión o simplemente le dan vida a un banco de arena....

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Según lo que dice el decálogo del ídolo máximo de todo buzo autónomo, Vidal Gormáz y su libro “Algunos Naufragios”  los barcos hundidos se llaman siniestros. Sin embargo, ese adjetivo sólo podría ser calificativo si se refiere a un barco como el “Denise”....

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Los delfines nariz de botella o marca “Flipper” que son costeros, residen siempre en las mismas zonas o regresan a ellas cada año, su identidad puede ser comprobada a través de estudios de foto identificación, ya que su aleta dorsal es su huella dactilar....

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En la solución de la tarea más importante de nuestro tiempo, conservar en la Tierra las condiciones para el desarrollo de la humanidad, un papel esencial pertenece a la conservación de la naturaleza viva....

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Ya estamos en  la plenitud del verano y las vacaciones están en su apogeo. Muchos tendrán la oportunidad de observar ballenas y delfines, ya sea navegando o desde la orilla....

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Está destinado a personas que no saben bucear, para que en una sesión controlada, segura y divertida se disipen los mitos sobre el buceo mientras se realiza turismo de contemplación submarina.  ...

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Cuando nos  sumergimos y pudimos verla por primera vez, la impresión de aquella extraordinaria visión nos produjo una emoción insuperable, y es que  bucear un naufragio como la Covadonga es sobre todo viajar en el tiempo,  porque pareciera que el mar no tiene edad y que guardara sólo una cronología trágica venida desde el exterior....

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Dueñas de una destreza, gracia y flexibilidad natural, las mujeres a la hora de bucear tienen más aptitudes que restricciones....

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Sin ánimo de polemizar, quiero esclarecer la verdad de un animal que ha evolucionado hasta la supremacía y que es idóneo en cada uno de los ecosistemas en los que habita, siendo sometido a un asesinato de imagen cada día....

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El II Encuentro Nacional de Buceo fue un éxito rotundo en fondo y forma, pudimos poner a nivel nacional la importancia de crear Reservas Marinas y la tarea fundamental de protegerlas....

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La idea de realizar Encuentros Nacionales de Buceo es una forma de acercar a las personas bajo un marco deportivo y con la clara intención de crear un polo de intercambio de conocimiento de distintas disciplinas, como lo son la fotografía, documentación, exploración y tecnología náutica submarina....

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Como siempre en forma errada, se cree que el mar es un gran disolvente de nuestros desechos y la verdad es que ya es casi un basural que no soporta más cargas tóxicas....

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Para quienes el descubrimiento del mar y su entorno es una preocupación, trabajo o pasión, existe una fraternidad invisible, donde el denominador común es migrar del orden gris de las sociedades modernas hacia la tranquilidad de las profundidades del mar, que a una gran mayoría nos lleva a la introspección....

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