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Carlos Aguilera
Corredor de carreras de aventura

Producto del accidente de Juan Fernández el deporte aventura sufrió la pérdida de dos de sus fundadores en Chile, Jorge Palma y Joel Lizama, este último era el director de carrera del Circuito Columbia Challenge (circuito de carreras de aventura más importante del país).

Jorge, un corredor de mucha experiencia, fue uno de los primeros corredores de este deporte, tenía contacto con la gente de “Levantemos Chile” y en el marco de la reconstrucción de Juan Fernández después del terremoto, participó en la idea de hacer una carrera de aventura en ese lugar con la participación de corredores y famosos, recaudando fondos y haciendo notoriedad turística de la zona. Para planificar la carrera fue también Joel, director de carrera del Columbia Challenge, ex infante de marina y el mejor corredor que ha tenido Chile.

El destino quiso que fuera esta la última aventura y en el caso de Joel nos dejó con la incertidumbre, ya que no encontraron sus restos.

Jorge era un tipo reservado y en este último tiempo estaba un poco alejado de las carreras, como enseñanza nos dejó su seriedad y disciplina para enfrentar el deporte, la última vez que hable con él fue hace unos meses en una carrera de orientación donde me comentó que estaba entusiasmado con ir el verano a Campo de Hielo, fiel a su espíritu aventurero.

Respecto a Joel era un “ganador incansable”, un referente para cualquiera de nosotros, ganador del Desafío de los Volcanes, carreras en Chile y el extranjero, etc. Últimamente estaba corriendo en el circuito mundial y lo habían invitado a correr la final del mundo en Australia con un equipo de Costa Rica, de hecho estaba a una semanas de correr en una carrera en Paraguay.

Siempre destacó por su orientación y por ser el más “APERRAO”. Personalmente compartí con él en Chiloé en una carrera de carácter internacional con grandes corredores norteamericanos, españoles y otros, la carrera era de cuatro días y el primer día Joel se dio el lujo de sacarle un par de horas a todos. Como anécdota, el segundo día la mitad de los equipos tomamos la decisión de seguirlo, ya que con su orientación ganaba varios minutos, de hecho en un momento Paul Romero (USA) intentó tomar otro sendero distinto a lo que Joel visualizaba, pero a los pocos segundo los vimos retomar el rumbo y ponerse a la fila de los que íbamos tras Joel.

También es famosa una carrera en Argentina donde un equipo argentino lo siguió permanentemente y para sacárselos de encima tomo un rumbo equivocado apago las luces frontales y retomó el rumbo, resultado: los argentinos perdidos y Joel con su equipo ganaron.

Hace unas semanas se corrió la tercera fecha del Columbia Challenge esta vez sin Joel y con Nelson Yáñez en su reemplazo, quien fue su compañero en la Armada y gran amigo, sin duda es el más capacitado para ese puesto. Fue difícil ver a un emocionado Nelson recordando a su amigo y en honor a uno de los más duros corrimos una de las fechas más duras que recuerde en los cerros de Chicureo y La Dehesa.

Hicimos trekking y mountainbike con mucho desnivel y calor. Muchos equipos se retiraron y pocos lograron hacer el circuito completo, pero era una carrera especial y el cansancio era nada comparado con lo que Joel nos demostró, así que terminamos la carrera con el objetivo logrado y con el privilegio de conocer a los que representaron en vida el espíritu de estas carreras.

Con lo que nos entregó Jorge y Joel, lo único que queda por decir es que seguiremos buscando el próximo desafío y esperamos tener la seriedad de Jorge y la astucia y fuerza de Joel.

Un cariñoso saludo a las familias de Jorge y Joel.

AGRADECIMIENTOS

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