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Martín Costa
Instructor de Kayak de Mar

Martín Costa
En ruta a la Laguna San Rafael

Su atención por favor, señores pasajeros de categoría Cromo-Molibdeno favor abordar el avión. El resto del perraje favor esperar, que los iremos encajando por filas en los respectivos asientos para sardinas, donde extrañarán las micros del Transantiago. Allí compartirán la incomodidad con otros pasajeros que han pagado el doble que Uds., o la mitad, gracias a nuestros modernos sistemas de “Péguele el Palo al Pasajero”, o revenue management, como le llaman en inglés.
Así partimos 12 expedicionarios, 8 hombres y 4 mujeres, algunos expertos y otros primerizos, rumbo a uno de los destinos más codiciados por los kayakistas de mar: La Laguna San Rafael.

Como contamos con escasas dos semanas, los kayaks salen tres días antes, después de haber resuelto la complicada logística de transbordadores sin programación, con itinerarios cambiantes y una epidemia de pannes en las distintas empresas.
No es un destino fácil ni barato, al menos para los que vivimos en Santiago: 1.100 km de pavimento, transbordador, compras de perecibles, pasar la noche, 6 horas de ripio… en fin.
Desde Coihaique son 5 horas, la mayoría de ripio hasta Puerto Tranquilo, a orillas del Lago General Carrera, donde están las famosas catedrales de mármol. Pequeño poblado de lindos paisajes, aire muy claro y el azote constante del un viento que no para. Allí parte el desvío por un camino aún en construcción que pretende llegar a la bahía Exploradores, acompañando al río del mismo nombre. Un puente que no existe detiene nuestro avance por tierra, casi en la confluencia con el río Teresa.
Aquí empieza la parte entretenida del kayak de mar: como empacar 20 kilos de equipo, 20 kilos de comida y 20 kilos de artículos inútiles en una embarcación que pesa apenas 30 kilos. Después de dos horas de ensayos y una pila de cosas que sólo llegarán hasta allí, estamos listos para partir. Nos habían dicho que el río tenía poca agua y que por eso habría que cruzar el río y continuar en otro vehículo, pero una rápida apreciación del volumen de agua nos indicó que no tendríamos problemas. Nos quedaban 25 kilómetros de río hasta la bahía Exploradores donde planeábamos acampar ese día.
Está de más decir que nadie conocía la ruta en persona, sólo vistas virtuales a google earth, las cartas náuticas y mapas topográficos.
Un cauce rápido de agua lechosa por el sedimento de los glaciares nos lleva rápidamente hacia nuestro destino, sorteando troncos y palos y tratando de mantener la comunicación entre los dos punteros que exploran el río y el grupo de diez que los sigue.
Un atractivo desvío nos lleva a una rama del río más angosta e íntima, que hará más escénica pero más larga la ruta, dejándonos con menos tiempo para buscar el campamento antes de que caiga la noche. Llegamos al delta con tiempo para buscar un lugar apropiado pero después de revisar varios lugares, concluimos que los juncos no hacen una buena plataforma para poner la carpa. Sólo nos queda cruzar la bahía hasta una playa ubicada en la punta Entrada, ya que la alternativa de seguir hasta la caleta Huillines ya quedó fuera de nuestro alcance.
Un sólido viento de proa nos exige remar sin detenernos para llegar con las últimas luces del ocaso a una estrecha franja de piedras y palos, que la mayor marea del mes nos deja disponibles para pasar la noche. Primer campamento, no hay parantes faltantes, colchonetas pinchadas, o cocinillas incompletas. Solo una carpa, que claramente no soportará el encantador clima patagónico.
Nos despierta una aurora de pura plata, cargamos los kayaks y nos embarcamos sobre un mar como espejo con el cielo parcialmente nublado. Paramos a recoger agua en una quebrada e iniciamos una rápida marcha hacia la punta Garrao, desde donde evaluaremos las condiciones para efectuar el cruce del Estero Elefantes, de unos 6 km de ancho, donde el viento norte puede hacer estragos.
Llegando a la punta, nos tiramos sin más a cruzar. Una hora de remo sin descansos, con un viento leve pero creciente a la cuadra. Pequeñas olas se van formando hacia el centro del canal pero no llegan a afectar nuestras embarcaciones. Ya al llegar, debemos hacer un aviso de seguridad a través de la radio a una embarcación que viene directamente hacia nosotros. SECURITE, SECURITE, SECURITE, de Kayak Ecodeporte. Grupo de kayakistas cruzando el estero elefantes, 5 km al norte del paso Quesahuen, cambio. Contesta el Patagonia Express, quien disminuye el andar para darnos la pasada, mientras que los pasajeros sacan fotos preguntándose quién se aventura por esas latitudes en semejantes cáscaras de nuez. Le damos las gracias y solicitamos el meteo. Nada de qué preocuparse, al menos por hoy.
Nos aproximamos al paso Quesahuen, estrecho que tiene una corriente de 6 nudos constante y alternante, prácticamente sin estoa. Esperamos tomarla con la llenante para evitar tener que remar contra la corriente e idealmente pasando entre la Isla Leonor y el continente para evitar la zona de mayor corriente. Cruzamos el paso Quesahuen sin novedad, y nos dirigimos hacia Sisquelan para buscar un lugar donde acampar ya que deberemos esperar la marea llenante para hacer el tramo del río Témpanos. La isla Leonor tiene una buena playa protegida del viento, pero preferimos ganar unos kilómetros aprovechando el buen tiempo.
Finalmente llegamos a la última playa visible, a unos 12 km de la punta Leopardo. Los primeros en llegar como siempre, se aseguran con los mejores lugares para acampar en el cuello de una pequeña península, al menos eso parecía. Nos acompaña el sol el resto de la tarde, incluso como para un chapuzón en las transparentes aguas del mar.
La lluvia vuelve a presentarse, pero ya con el campamento armado no es un problema. Solo la falta de espacio nos hacina en un solo toldo durante la cena, ya que el otro toldo está muy lejos. El meteo que pedimos a través del teléfono satelital, indica marejada en aguas interiores, mar gruesa en aguas oceánicas y temporal de viento norte de 30 nudos para el día siguiente.
Despertamos con el sonido del viento y el agua de la marea alta que casi alcanza las carpas. El barómetro se desplomó casi 20 milibares durante la noche y el estero Elefantes muestra sus colmillos blancos animado por el viento. En nuestro campamento se empiezan a reubicar las carpas ya que es imposible salir y no sabemos qué tan alto llegará la marea considerando el temporal. Empiezan las obras de ingeniería: terraplenes, barreras, diques, empalizadas …los remos se convierten en palas y parantes y los kayaks en anclajes. Con pocos centímetros de margen superamos la marea alta. Una carpa muestra la hilacha y dos personas se distribuyen entre las restantes. Afortunadamente, habían varias carpas con un solo roncador.
Amanece lloviendo, pero con menos viento. En el desayuno se conversa sobre quedarse otro día en el mismo lugar, pero de pronto se levantan las nubes y cesa el viento. Aprovechamos la ventana y cargamos los kayaks a toda velocidad. Si empeora, regresaremos a una mejor playa 3 km atrás y si se mantiene continuaremos hacia la laguna. En una hora estamos listos para partir. Y partimos hacia el Sur.
Son 12 km sin playas, en una costa potencialmente azotada por el viento y las olas que produce el Norte. El tiempo nos acompaña y llegamos sin novedad al faro de la punta Leopardo, justo cuando la marea empieza a subir. Nos detenemos un momento en una playa protegida del viento a analizar nuestras opciones. Bajo un breve diluvio, decidimos continuar hasta Puerto Meca, y si sigue bueno el tiempo, es decir, sin viento, continuaremos por el río Témpanos.
Puerto Meca no tiene nada de puerto, ni de meca. Continuamos río arriba hacia la laguna. La marea revierte el flujo de río quien ahora nos lleva hacia nuestro destino a 10 km por hora. Antes de que podamos darnos cuenta, el río se termina y empiezan a verse los témpanos. Bordeamos la laguna por la orilla sureste para dirigirnos después hacia la zona del glaciar donde está la zona de camping administrada por CONAF. Llegamos (inserte música aquí)! Un día largo con 42 km. de remado.

Maratónicamente,

Martin
Instructor de Kayak de Mar
martin@ecodeporte.cl
www.ecodeporte.cl

12 Comentarios publicados

Posteado por: Jean Pierre Orduña R. 11/04/2011 13:04 [ N° 1 ]	Extraordinario, el paraiso para muchos kayakistas de mar. Felicitaciones a todos los participantes, todos sabemos que organizar a 12 personas para una travesía de este nivel es muy dificil y agotadora. Pero sin duda el potencial humano formado y el que se esta formando en este grupo es excepcional...

Posteado por: Rodrigo Jara Figueroa - Kostero 11/04/2011 13:54 [ N° 2 ]	Felicitaciones por completar esta mítica ruta, una travesía soñada por muchos de nosotros. Seguiremos las siguientes ediciones para conocer más detalles de esta aventura.

Posteado por: Loreto 11/04/2011 15:38 [ N° 3 ]	Martín: Maravilloso el relato, muy buenas las fotos. Felicitaciones por la aventura.

Posteado por: Fernando 11/04/2011 22:25 [ N° 4 ]	Felicitaciones, una verdadera proeza.

Posteado por: ana salazar neira 12/04/2011 08:22 [ N° 5 ]	Los felicito por su osadia y valentia, es un lugar preciosa tuve la oportunidad de ir a la Laguna San Rafael el año 2010 y es maravilloso, lo que Uds. hicieron es digno de aplaudir, lindo el relato, gracias por contarnos cosas bellas.

Posteado por: Jorge V 12/04/2011 14:15 [ N° 6 ]	Como dice Jean Pierre no solo es dificil llegar sino hacer que todos lleguen bien, la pasen bien y regresen siendo amigos. Estare esperando la segunda parte porque segun vi en facebook llegaron hasta el golfo de penas. felicitaciones

Posteado por: Fabio Stingo 12/04/2011 16:10 [ N° 7 ]	Realmente los felicito, la descripción hecha es extraordinaria, y ha muchos se nos hace agua la boca. Un abrazo

Posteado por: sergio g.fehring sfehring@gmail.com 13/04/2011 10:52 [ N° 8 ]	Gracias Martin por tu aporte por compartir tus experiencias y conocimiento de este hermoso deporte. Me servirá mucho tu relato, para para seguir completando mis rutas por los fiordos patagónicos, en febrero pasado,realicé junto con mi hijo Ricardo la travesía de Cochamó(donde resido)hasta Chaitén, también extraordinario recorrido con mucha belleza y aventura y en la próxima temporada realizaremos la segunda parte de la travesía: Chaitén- Laguna Sn.Rafael-Coihaique. Ya les contaré como me fué. Chao.

Posteado por: Marianne Riegel. Linares 13/04/2011 15:24 [ N° 9 ]	Que maravilla,gracias por compartir su experiencia es nos facilita lograr ese sueño algún día.

Posteado por: Juan Federico Zuazo F. - Instructor de Kayak de Mar 16/04/2011 16:34 [ N° 10 ]	Sorprendente !! Felicitaciones a todos los que aunaron criterios y voluntades para esperar y no navegar cuando las condiciones no estaban cómodas para el grupo. Viajar con la responsabilidad de clientes requiere mucho trabajo previo y durante el viaje ya que les ebes resolver practicamente todo , tanto antes del viaje, como durante, pero los más delicado es que ellos depositan su total confianza en el buen criterio del guía : Con un grupo de amigos, en que cada uno es responsable de sí mismo, de sus deberes, puede llegar a ser complicado y quie se resume en la siguiente frase : "muchos jefes y pocos indios" (sin ofender). Lo idal es viajar con tiempo a favor para poder adaptarse tranquilamente a la nueva realidad y sin presiones de vuelos y otros compromisos impostergables. Tal como lo menciona martín , esta zona es compleja, y de respeto, vientos repentinos y rachas muy fuertes que levantan el mar, sobretodo el surazo , que en esta ocasión afortunadamete no les tocó. Por lo mismo , el conocimiento acabado de la zona , de alternativas de playas para campamentos , de un buen manejo de grupo , pero más que nada de la capacidad de inspirar confianza al grupo, de poder anticiipar patrones meteorológicos y conductuales son fundamentales al viajar en estas zonas tan aisladas y variables. Comnento esto ya que en variadas ocasiones anteriores hemos estado en esta zona , incluso partiendo en Puerto Aysén , y simpre nos deslumbra su potente belleza. Por lo mismo , afortunadamente , los últimos años y también ésta temporada , ya habríamos realizado 2 expediciones , una que fue por la misma ruta en Febrero y la otra , que se iniciará este 23 abril. Saludos desde Puerto Varas .. y nos vemos en el agua, aunque llueva. Juan Federico Zuazo F. YAK EXPEDICIONES

Posteado por: Marisol 18/04/2011 20:18 [ N° 11 ]	Claro que nos toco surazo y no pudimos remar ese dia. El anemometro de la estacion meteorologica de la laguna marco rachas de mas de 100 km por hora. Pero graqcias, como tu dices, al buen criterio del lider y los navegantes supimos aprovechar las ventanas de buen tiempo y llegamo sin mucha demora.

Posteado por: Carlos Manuel 23/05/2011 12:46 [ N° 12 ]	Oye Martín! aquí en El Salvador están vendiendo unos kayaks abiertos con vela y pedales ¿que tan buenos son p andar en el mar?