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Tomás González
Entrenador Philadelphia Tennis Club

Una de las características del tenis es que sus partidos son de larga duración y físicamente muy demandantes, ya que a diferencia de otros deportes, el desarrollo del juego a lo largo del partido depende del rendimiento individual, o dual en caso de dobles, pero cualquier baja en el rendimiento, por pequeña que esta sea, va a presentar una gran ventaja para el adversario; debido a esto, el tenista debe mantenerse firme en todo ámbito durante el partido, tanto en lo mental, como en lo físico, siendo uno de los aspectos fundamentales para poder lograr este óptimo rendimiento el saber alimentarse de manera adecuada.

Para que la nutrición realmente nos ayude a mejorar nuestro rendimiento, debemos saber que no sólo es importante el alimentarnos correctamente antes de la competencia, como muchas veces se cree, sino que es fundamental llevar una alimentación saludable a lo largo del tiempo, consumiendo todo tipo de alimentos, principalmente hidratos de carbono (pan, pastas, arroz, papa, cereales) ya que estos son los aportadores de energía al organismo.

Idealmente el deportista debe alimentarse en 4 tiempos de comida principales, más 1 ó 2 colaciones, dependiendo de la necesidad de cada uno, esta distribución es para asegurar un suministro continuo de energía y nutrientes al organismo, con el objetivo de mantener el metabolismo activo con energía disponible, sin producir grandes bajas en los niveles de azúcar en la sangre. De esta manera se evita que el metabolismo entre en períodos de ayuno, que es donde el organismo comienza a utilizar proteínas y grasas como fuente de energía debido a que no dispone de energía inmediata.

Por otra parte, es sumamente importante la hidratación del deportista, el consumir a lo menos 2 ó 3 litros de agua al día es fundamental para mantener cubiertas las necesidades básicas del organismo. Se debe considerar que al entrenar y competir el organismo requiere mayor cantidad de líquido. Es fundamental hidratarse constantemente, ya que la sensación de sed comienza cuando ya nos hemos deshidratado en un 2%, lo que se traduce en un aumento de 14 latidos por minuto en la frecuencia cardíaca, afectando directamente el rendimiento del deportista. Para evitar la deshidratación durante la competencia se recomienda el consumo de aproximadamente 500 a 600 cc de líquido por hora. Una muy buena alternativa es consumir bebidas isotónicas, ya que estas contienen además de líquido, la proporción adecuada de minerales que se pierden por el sudor, como sodio y potasio que su disminución puede traducirse en calambres a la vez de contener hidratos de carbono en una proporción adecuada para aportar energía al deportista.

La nutrición competitiva la podemos dividir en 3 etapas principales: Antes, durante y después de la competencia, el alimentarnos adecuadamente en estos 3 tiempos puede no ser fácil si no sabemos qué consumir, ya que muchas veces los deportistas consumen alimentos altamente proteicos, sin considerar que el aporte de carbohidratos es clave, tanto antes, durante como después, a continuación expongo un ejemplo de cómo consumir la cantidad adecuada de hidratos tomando como ejemplo un sujeto promedio de 80 Kg:

(1) 4,5 gr de hidratos de carbono / kg de peso 4 horas previas

⁽²⁾ 1,5 gr de hidratos de carbono / kg de peso 1 hora previa

⁽³⁾ 90 gr de hidratos de carbono / hrs durante la competencia

⁽⁴⁾ 1,5 gr de hidratos de carbono / kg de peso post competencia

La nutrición, es algo que debe ser mantenido en el tiempo, al igual que uno no solo debe precalentar para jugar, uno no sólo debe comer bien la mañana previa al partido, debe ser un compromiso mantenido en el tiempo para que sus efectos sean significativos y realmente impacten de manera positiva el desempeño del deportista.  En muchos casos es importante contar con el apoyo de un profesional nutricionista, ya que si bien, como entrenador uno aprende de nutrición, lo aprende de los nutricionistas con que ha trabajado a lo largo del tiempo.