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Felipe Van de Wyngard
Triatleta

Qué gran evento el del 5 de abril pasado. Según decían las noticias, más de 20.000 corredores. Cerca de 16.000 inscritos oficiales y muchos otros “colados” en el Maratón, Media Maratón y 10K, hicieron de la Maratón de Santiago uno de los eventos deportivos más importantes del año en el país.

Para una ciudad – y un país – poco acostumbrada a tal entusiasmo y participación en algo que tenga que ver con deporte, exceptuando el fútbol y, en muy contados casos, el tenis, impresionó el esfuerzo organizativo y logístico para albergar a tal cantidad de competidores que corrieron a lo largo y ancho de varias comunas de la capital. El día sábado, una exposición que estuvo llena durante todo el día de atletas retirando sus números e implementación de competencia, con diversos expositores, demostraciones de equipos y evaluaciones fisiológicas, hasta pastas para cargar energías para el día siguiente. El domingo, un gran despliegue de la organización, con el apoyo de Carabineros, de las municipalidades y, por supuesto, del público presente. Miles de litros hidratación, cientos de kilos de fruta, cientos de baños, un par de cuadras de corredores en la línea de partida; cifras que crecen año a año y se hacen cada vez más cercanas al deporte nacional.

La competencia tuvo un buen nivel, las 3 pruebas se ganaron con buenas marcas, tanto en hombres como en mujeres, y en todas ellas el nivel era competitivo, nadie corrió sola ni solo. Pero lo más destacable fue la amplia participación de los atletas no profesionales; corrieron runners – todos “cuasi profesionales” – y deportistas de “fin de semana”; niños de tan sólo 5 ó 6 años y adultos de más de 80; familias completas, discapacitados, algo de farándula y política criolla, etc.

Mucha gente se volcó a las calles a ver a los corredores pasar, a aplaudir y animar a todos los que pasaban, había ciertos lugares del circuito que te hacían sentir como en Pucón o Clearwater (para los triatletas), como en Boston o Berlín (para los runners), con el público agolpado en las veredas, con pancartas y agua para los acalorados corredores, con mucho entusiasmo y energía. Me ha tocado competir mucho fuera de Chile, en eventos grandes y en eventos chicos y, en esta oportunidad, en que corrí la Media Maratón, hubo momentos en que me sentía como en cualquiera de los eventos grandes internacionales. Como también he competido muy solo en otras oportunidades, puedo decir que esto es muy motivante, que gente que no te conoce te grite y apoye porque reconoce el esfuerzo que estás haciendo, es muy reconfortante y te empuja a renovar las fuerzas y seguir adelante.

Otro hecho no menor es que muchos extranjeros estuvieron presentes en esta versión, tanto en la categoría Elite como en las diversas categorías por edad, lo que demuestra que poco a poco la Maratón de Santiago gana real estatus internacional. Corredores de distintos países latinoamericanos decidieron este año venir a Santiago, priorizándola por sobre otras maratones tanto o más reconocidas en el continente. De la misma forma, Santiago es una opción real para un runner de preparar una prueba de buen nivel, donde cuenta con todas las condiciones para tener un buen rendimiento – aunque, tema aparte, este es un circuito lento por el alto desnivel que presenta. Antes, la experiencia de participar en un evento como este estaba reservada sólo para quienes podían viajar y correr alguna de las maratones famosas. Santiago va por buen camino y esperemos que en 2010 siga creciendo.