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Felipe Van de Wyngard
Triatleta

Estamos en temporada de Campeonatos Mundiales; 4 semanas después del Ironman de Hawaii (Campeonato Mundial de la especialidad), este fin de semana se realizará el Campeonato Mundial Ironman 70.3 en Clearwater (Florida), Estados Unidos.

Aunque ya hemos hablado de las distancias y de estas pruebas, hagamos una breve revisión: el ½ Ironman son 1900 m. de natación, 90 Km. de ciclismo y 21 Km. de pedestrismo. ¿Por qué 70.3? Este curioso número corresponde a la suma en millas de las distancias recién señaladas: 1.2 mi. – 56 mi. – 31.1 mi., respectivamente.

Esta es una especialidad que hace algunos años comenzó a hacerse popular entre los seguidores de la larga distancia, al no ser tan demandante, en términos del desgaste físico que provoca la competencia, del tiempo de entrenamiento – y el respetivo desgaste – que se necesita para preparar la prueba, del ritmo e intensidad de competencia y del calendario de competencias programable durante el año; el Ironman requiere invertir muchas horas de entrenamiento y la prueba es tan exigente físicamente, que por lo general no se puede correr más de 2 Ironman en el año, mientras que el 70.3 permite realizar 3 ó 4 fechas en el año – hay algunos que corren hasta 6 fechas e incluso 2 en fines de semanas consecutivos – y se compite a un ritmo más intenso. Personalmente, creo que, si bien el desarrollo de las pruebas es distinto, principalmente por el drafting en la distancia Olímpica, la intensidad a la que se compite un 70.3 se acerca más al ritmo de un triatlón Olímpico que a un Ironman.

Estos factores fueron quizás los que motivaron la creación del Ironman 70.3, circuito mundial de la especialidad, que reúne año a año a los ½ Ironman más prestigiosos de todo el mundo (Pucón recientemente se incorporó a este selecto grupo); el circuito ha destacado por el alto interés generado por deportistas de todas las edades y niveles, por la alta competitividad de cada una de sus fechas y, sobre todo, por los impresionantes rendimientos que se están alcanzando. El circuito ha tenido tal éxito que ya son 32 las fechas oficiales programadas para el año 2009, donde 31 de ellas son clasificatorias para el Campeonato Mundial. Son 2000 los cupos para la carrera, los que, al igual que en Hawaii, son muy apetecidos y buscados a lo largo de todo el mundo por quienes se plantean como desafío llegar a Clearwater a fin de año.

Clearwater 2008

El recorrido se destaca por ser uno de los más rápidos del circuito Ironman 70.3 lo que, sumado a la alta competitividad antes mencionada, significó que el 2007 el triunfo se lo llevara el norteamericano Andy Potts con impresionantes 3:42:33, definiendo la carrera en un espectacular remate con nuestro conocido Óscar Galíndez; este mismo fue quien pedaleó los 90 Km. en 2:00:28, ¡45 Km/H de velocidad promedio! Como dato estadístico, se estima que cerca del 80% de los competidores utilizarán una rueda lenticular (de disco), útil solamente en circuitos rápidos donde se alcanzan altas velocidades.

Entre los favoritos están Óscar Galíndez (Argentina) y Reinaldo Colucci (Brasil), ambos conocidos en Chile por sus victorias en Pucón, Terenzo Bozzone (Nueva Zelandia), un corredor aun joven que ha destacado con varios triunfos en el circuito, al igual que Chris Legh (Australia), más experimentado y también con varios triunfos en el 70.3. Pero quizás la mayor atención esté puesta en Craig Alexander (Australia), reciente ganador de Hawaii, y en el campeón defensor Andy Potts (Estados Unidos), quien también llega con el 8° lugar en Hawaii y prometen tener un duelo sin tregua - ¿se recuperarán en tan sólo 4 semanas? . Otro a tener en consideración es Peter Robertson (Australia), especialista en distancia Olímpica, triple Campeón Mundial ITU y gran corredor, que puede dar la sorpresa en esta distancia.

Por el lado femenino, a tener en consideración: Mirinda Carfrae (Australia), campeona defensora, Samantha Mc Glone (Canadá), ganadora en 2006 y 2° lugar en 2007, Leanda Cave (Gran Bretaña), 3° lugar en 2007, quienes probablemente pelearán la punta con Chrissie Wellington (Gran Bretaña), flamante ganadora de Hawaii 2007 y 2008, y que este año se ha mostrado muy fuerte. También hay que tener en cuenta a Linsey Corbin (Estados Unidos) y Desiree Ficker (Estados Unidos).

Entre los chilenos que nos representarán están Francisco Arthur, Vicente Bobadilla, Francisco González, Gabriel Iriondo, Christian Martin, Carlos Prada, David Rea, Cristián Ulloa y Rodrigo Valenzuela (si olvido a alguien, las correspondientes disculpas). ¡Mucho éxito a todos ellos!

No olvidar que también estamos entrando a la temporada nacional y a la temporada de ½ Ironman en Chile. El fin de semana subsiguiente tenemos el triatlón de Piedra Roja, fecha que ya se consolidó como el segundo triatlón más importante de Chile y, por supuesto, el triatlón de Pucón en enero próximo. En las próximas columnas estaré informando del desarrollo de la temporada nacional.