• 
  
  

• Columnistas

• Buceo
  César Villarroel (19)
• Carreras de Aventura
  Diego Banfi (9)
• Ciclismo
  Cristóbal Silva (0)
• Francisco (Coco) Zurita (6)
• Kayak
  Martín Costa (27)
• Montañismo
  Adolfo Dell' Orto Selman (26)
• Rodrigo Fica (29)
• Pesca con mosca
  Hermann Klasen (2)
• Running
  Sergio Mujica (1)
• Surf
  Max J. Petit-Breuilh Ch. (6)
• Triatlón
  Felipe Van de Wyngard (29)
• Velas
  Raimundo Hernández (7)

Rodrigo Fica
Montañista

No hay mejor ejemplo de lo equivocado que estamos con respecto a cómo ejercer soberanía en Antártica, que lo ocurrido con la expedición del CECS al Polo Sur cuatro años atrás.

Les refresco la memoria. El CECS es el acrónimo para Centro de Estudios Científicos, una corporación sin fines de lucro centrada en Valdivia cuyo objetivo principal es el desarrollo, fomento y difusión de la investigación científica. Inserto dentro de una de sus líneas de acción, la glaciología y el cambio climático, a fines del 2004 organizó una expedición a Antártica, iniciativa que contó con importante apoyo oficial (Fuerza Aérea, Ejército, INACH, Ministerio de Defensa).

Entre científicos y militares, el grupo estaba constituido por un poco más de 40 personas. Despedidos con pompa máxima, incluyendo al entonces Presidente Ricardo Lagos, salieron de Punta Arenas a principios de noviembre del 2004 en dirección a Patriot Hills. La mayor parte del contingente se quedaría aquí, en la base Parodi, para realizar labores de apoyo, mientras que 13 de ellos partían al Polo Sur a bordo de un convoy tirado por un tractor. Mientras avanzaban, recogían muestras y tomaban datos, solo parando para dormir. Les tomaría 18 días en llegar al Polo Sur y luego otros 23 en regresar. Eventos e implicancias que fueron profusamente comentados por los medios de comunicación en aquel verano.

Antes que salten los fusibles y me tapen a críticas, deben dejarme decir que aquí nadie está negando el aporte del CECS al desarrollo de la ciencia, y que soy el primero en admitir que sus esfuerzos, llevados a cabo por científicos de primer nivel, representan iniciativas encomiables, ejemplares y causa de orgullo nacional.

Dicho eso...  ¿Saben cuánto aporta la expedición del CECS a las pretensiones de soberanía de Chile en Antártica?

Nada.

Así es. Nada de nada.

Nuestra comunidad hizo una lectura equivocada de lo que estaba ocurriendo. Que el CECS haya gestionado y realizado un viaje al Polo Sur, fue hecho en nombre, para y por la ciencia, algo que en los tiempos presentes tiene cero peso si lo que se quiere hacer es soberanía.

La gran alaraca comunicacional desatada con motivo de ese viaje, fue nada más que una oportunidad para que cada una de las organizaciones involucradas tratara de justificar su agenda.  Por eso no se demoraron nada en empezar a utilizar rótulos rimbombantes como "primeros latinoamericanos", "ejemplo de capacidad logística", "el buen pie de la política antártica nacional", "robustecimiento de nuestras pretensiones", "prueba de nuestras capacidades", "exploraciones de gran envergadura"...
Todos subiéndose al carro de la victoria, colgándose de las acciones del CECS para intentar demostrarle al país que algo se estaba haciendo (cuando en realidad nada se ha hecho).

Algo que no me molestaría, y que ni siquiera estaría criticando, sino fuese porque generan desinformación y llevan a engaño a la opinión pública, puesto que crean esa sensación ambiente que hace pensar que, desde el punto de vista de la soberanía, seguimos haciendo bien las cosas, que estamos bien, que somos líderes. Que vamos bien y mañana mejor.

Pura propaganda. Puesto que al lado mismo de la base Parodi, a escasos 300 metros hacia el norte, está el "campamento" de la agencia privada ALE (Adventure Logistics & Expeditions) que sólo durante los mismos 12 días que estuvo la dotación completa de la expedición del CECS en Patriot Hills (del 2 al 13 de noviembre) fue capaz de movilizar cuatro veces más cantidad de gente. Y que, al terminar la corta temporada de tres meses de aquel año, sumó un tráfico de casi 1.000 hombres/viaje. Siendo el núcleo de todo un pequeño grupo de gente que nosotros insistimos en seguir llamando despectivamente "turistas", pero que en realidad son personas que practican montañismo. No más de 200 individuos quienes, debido a la calidad de sus actividades, requieren de pilotos, mecánicos, meteorólogos, cocineros, médicos, guías, ayudantes, intérpretes, radio operadores, administrativos, periodistas...

Comparen. La última década la base Parodi ha estado prácticamente sin ocupación efectiva debido a la falta de recursos, proyectos, iniciativas, energía o ganas. Nunca siendo más patético lo ocurrido el 2006-2007, cuando como país sólo fuimos capaces de enviar a dicha base a dos personas de la FF.AA.,  que estuvieron 3 horas para verificar que estuviese en buenas condiciones y luego se regresaron en el mismo vuelo en el que habían venido (transporte también provisto, hay que decirlo, por ALE). Esa fue la presencia nacional en Patriot Hills ese año. Tres horas.

Y ALE no para. Gestionando una operación que le permite financiar en promedio por temporada 20 vuelos de los gigantescos aviones Ilushyn (de hecho, el tractor utilizado por el CECS tuvo que ser transportado por la ALE y no, como erróneamente la gente asume, por la FACH). Operación aérea complementada con aviones Twin Otters que han convertido a Patriot Hills en el más importante hub que jamás haya existido en esta parte de Antártica (en un territorio, no lo olviden, sólo reclamado por Chile). Generando suficiente actividad para establecer un segundo campamento en el área del Vinson (con planes para establecer otros), movilizando centenares de personas (pronto serán miles), que comen, duermen, viajan, sufren, comunican, difunden, fotografían, escriben, aman, defecan, limpian, cuidan y protegen el terreno en el que están.  O sea, viven. ¿No es así como empiezan las colonizaciones?

Hace 40 años atrás realizar y apoyar operaciones científicos-militares eran suficientes para mantenernos activos en la carrera antártica. Hoy el paradigma es otro y pensar que un tractor viajando al Polo Sur (algo que otros países vienen haciendo desde la década del 70) ayudará a reposicionar a Chile es inocencia total.