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César Villarroel
Instructor de Buceo CMAS
Dos Estrellas, Director ExploraSub

Hablar de patrimonio submarino es, primero que todo, referirse a un tema que encuentra en nuestro país un nutrido campo tan extenso e inexplorado como nuevo. Y es que quizá frente a nosotros no se encuentra sumergida la Atlántida, sin embargo los numerosos naufragios que poseemos contienen  un patrimonio frágil e irremplazable que pueden contarnos acerca de nuestra historia y  cultura, hablándonos desde el pasado sobre nuestro presente y futuro.

La Esmeralda, el Manco Cápac, la Independencia, el Blanco Encalada y el Desdren, son algunos de los naufragios históricos emblemáticos que deben ser tratados como sitios arqueológicos sumergidos y que son por sobre todas las cosas “un bien cultural no renovable” que debe ser preservado generando normativas jurídicas alternativas que permitan un tratamiento científico- cultural- económico como corresponde, siendo el Estado a través de una política de investigación el encargado de difundir y proteger este patrimonio.

Cada naufragio es una auténtica burbuja del tiempo. Constituye además, lo que en terminología arqueológica se conoce como un contexto cerrado, es decir una documentación absolutamente sincrónica. Es cierto que en tierra, las tumbas y ofrendas rituales, por citar algunos de los casos más conocidos, constituyen también contextos cerrados, pero el volumen de la información que nos proporciona un navío naufragado es infinitamente superior.

Es el testimonio de los distintos procesos que se estaban viviendo en la época cristalizados en acción en el momento fatal del naufragio.

Es un hecho, se debe homogeneizar, en la medida de lo posible, las diferentes legislaciones en materia de protección del patrimonio cultural, sea éste terrestre o subacuático, siendo una misma entidad la que se ocupe de esto, creando un programa de gestión integrado de información entre varias de las administraciones públicas e instituciones coordinadas para evitar que nuestro patrimonio y el de nuestras generaciones siga siendo saqueado y alterado.

Proyectos como el desarrollado hace algún tiempo por la consultora Chilena ARKA ( www.arkachile.cl ) y su carta arqueológica del Patrimonio Cultural Subacuático de la Bahía de Valparaíso son  esfuerzos por preservar este patrimonio en una zona de nuestro país que ha sido llamada más de una vez “ El triángulo de las Bermudas Chileno” debido a la gran cantidad de siniestros que registra.

Sin embargo, es vital dar a conocer las historias que se obtienen de este tipo de investigaciones  ya que sin divulgación no tendrían ningún sentido.

Es por esto que en los últimos años la UNESCO ha tomado un rol protagónico en la defensa de los tesoros del mundo submarino para darlos a conocer, protegiéndolos del tráfico ilícito y los piratas modernos.

Para combatir a los cazadores de tesoros, preservar el patrimonio que yace en el lecho acuático y mediar entre los países que a menudo se disputan la propiedad de los hallazgos, dieciséis estados, entre ellos España y Portugal, han ratificado ya el Convenio de la UNESCO del 2001 para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático que Chile aún no subscribe.

Aunque mucho se puede decir sobre este tema, resalta el hecho de que somos los buzos deportivos los usuarios más inmediatos de todo sitio patrimonial submarino visitando los naufragios y otros recursos culturales sumergidos que yacen en los océanos, lagos y  ríos de todo el mundo, desgastándose a causa del uso y del “souvenir” constante. Por lo tanto debemos aprender cómo no causar daño a los naufragios y  cómo ayudar a asegurar la supervivencia futura de estos frágiles sitios históricos y recreativos

Una forma de aportar a esto es siguiendo algunas recomendaciones como sentirnos cómodos en el agua, con un buen autocontrol. Planificando nuestro buceo y buceando nuestra planificación.

Controlando la flotabilidad e hidronamizando nuestro equipo manteniéndolo cerca del cuerpo. Mirando pero no tocando, dejando sólo burbujas y tomando sólo fotografías.

En definitiva sumarse a la campaña del buceador de bajo impacto, demostrando habilidades superiores en el agua y teniendo un conocimiento y una comprensión respecto a la importancia de nuestro patrimonio cultural sumergido que sobrepasa a aquellas del buceador común y corriente.