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Felipe Van de Wyngard
Triatleta

El fin de semana pasado se realizó el 20° Campeonato Mundial ITU de Triatlón, en Vancouver, Canadá, evento que tuvo un carácter muy especial por varios motivos; fue la última fecha puntuable para el ranking clasificatorio a los Juegos Olímpicos, donde ya todos los países definieron a los deportistas que los representarán en Beijing, se incluyeron pruebas en las categorías Elite, Sub 23 y Junior, además de dos eventos Age Group, en distancia Sprint y Olímpica, categoría AWAD (discapacitados), triatlón infantil y el desafío corporativo, nueva modalidad de competencia por equipos formados por compañeros de trabajo en empresas, y que ha ido tomando fuerza en los últimos años.

 Todo esto, en cuatro días de competencia que paralizaron una parte importante de la ciudad, con una participación de más de 2.500 triatletas entre todas las competencias.

Otro aspecto que caracterizó este evento, fue el inclemente clima que debieron soportar los competidores, esta fue la semana de primavera más fría en Vancouver en los últimos 54 años, todos los días estuvieron nublados y lluviosos, el sol salió sólo a ratos y sin calentar; pero lo más complicado fue la baja temperatura del mar, alrededor de 11°C, que causó estragos entre los competidores, incluso teniendo que suspenderse la fase de natación el día viernes para algunas categorías Age Group, debido a que el mar estaba peligrosamente frío. Como muestra de esta inclemencia climática, ocurrió que en todas las tiendas deportivas de la ciudad se agotó la ropa deportiva de abrigo; manguillas, trajes y gorros de neopreno, poleras de primera capa, botines de ciclismo, entre otros, salieron rápidamente del stock de las tiendas.

El equipo chileno estuvo conformado por 6 triatletas: Andrea Longueira, Christopher Pons y Gaspar Riveros en Junior, Bárbara Riveros en Sub 23, Pamela Tastets en Age Group 25-29, y quien escribe, en categoría Elite. El equipo tuvo una participación bastante dispar, incluyendo algunos resultados destacables:

Junior Damas: Andrea obtuvo el 48° lugar en su primera participación en un Campeonato Mundial; ella tiene 16 años, está en su primer año en la categoría (16-19 años) y se espera que los próximos años sean de progresión para ella.

Junior Varones: Gaspar obtuvo el 47° lugar, con un rendimiento bastante bueno considerando que durante el trote sufrió una lesión en el pie izquierdo (fractura de escafoides), debiendo completar el recorrido con mucho dolor. Por otra parte, Christopher no pudo terminar debido a un problema a la salida del agua, se le trancó el cierre de su traje de natación, perdiendo valiosos minutos que más tarde lo dejaron fuera de competencia.

Age Group 25-29 Damas: Pamela cumplió una de las actuaciones destacadas de la delegación, obteniendo el 16° lugar en su categoría. Siendo nueva en el triatlón, hace pocas semanas consiguió sus primeros puntos ITU en su primera fecha internacional, por lo que ahora debió competir en Age Group; hizo un muy buen ciclismo y trote, y logró una buena ubicación en una de las categorías femeninas más competitivas. El próximo año debe clasificar como Elite y también demostrar una progresión importante.

Sub 23 Damas: Bárbara logró el 5°lugar, la mejor actuación nacional, este resultado demuestra el nivel al que está corriendo aunque, personalmente, creo que debería haber competido en Elite para tener una acercamiento a lo que será Beijing, tal como lo hicieron otras triatletas que se encuentran en la misma situación.

Elite Varones: mal día para mí, en la natación me llegó una patada muy fuerte en la cabeza, que me produjo mareos y quedé muy atrás con respecto al grupo; al salir de agua debí retirarme porque no podía continuar corriendo ni subirme a la bicicleta. Una lástima pero supongo que son cosas de las carreras nomás.

El balance de todas formas es bueno, en mi opinión, hace 3 años aun era aceptable no asistir a un Campeonato Mundial, pero desde 2005 en adelante se volvió fundamental estar presente en estos eventos; como he señalado en otras oportunidades, el triatlón mundial avanza a pasos agigantados y nosotros tratamos de seguirlo con pasos muy cortos, por lo que es necesario estar presente y ver la realidad mundial, la evolución del nivel competitivo y vivir la competencia “desde adentro”, no sólo seguirla desde la casa y luego comparar los resultados. Con experiencias como ésta el grupo se afirma para el trabajo a mediano y largo plazo que recién se está ordenando con la Federación de Triatlón y el Equipo Técnico Nacional. Con excepción de los que no terminamos, el equipo cumplió dentro de lo esperado, la experiencia fue muy valiosa y ya empezamos a trabajar para el Mundial 2009.