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Felipe Van de Wyngard
Triatleta

Hace unos días se realizó la Copa Panamericana de Roatán, Honduras, donde Bárbara Riveros logró el primer lugar y confirmó su clasificación a los JJ.OO. de Beijing. También competimos en Roatán Pamela Tastets y quien escribe. Pamela lamentablemente no pudo terminar la competencia debido a un pinchazo en el ciclismo, a pesar de ir cumpliendo con una gran actuación hasta ese momento, en el que fue su debut internacional en el circuito ITU; por mi parte, también obtuve el primer lugar de la competencia, mi primer triunfo en una fecha ITU, con lo que mejoré considerablemente mi ubicación en el ranking y con lo que, especialmente, aún mantengo mis opciones de clasificación a Beijing.

Bárbara clasificó ganando el cupo panamericano, que se entrega al país mejor ubicado en el Ranking Panamericano ITU, que no haya conseguido un cupo por otra vía (Ranking Olímpico, Campeonatos Panamericano y Mundial, wild card, etc.); para esto, ella debía enfocarse en el circuito de Copas Panamericanas, donde brilló todo el año 2007 y también en las 6 fechas que completó con un rendimiento insuperable en 2008 (para el ranking se consideran las mejores 6 fechas del año): Viña del Mar, La Paz (Argentina), Salinas (Ecuador), Lima (Perú), Mazatlán (México) y Roatán (Honduras) le permitieron ubicarse en el 1° lugar de dicho ranking y sobre las triatletas mexicanas, sus principales rivales en la lucha por esta plaza (Estados Unidos, Canadá y Brasil lograron plazas por el Ranking Olímpico).

Esta será la tercera edición del triatlón en unos JJ.OO. (el triatlón se incluyó en el programa Olímpico en Sydney 2000) y Bárbara será la segunda representante chilena, luego de la participación de Matías Brain en Sydney. El logro de Bárbara cumple con varios méritos: el triatlón latinoamericano se está quedando atrás comparado con el fuerte desarrollo que han tenido las potencias (Norteamérica, Europa, Oceanía) en los últimos años; si bien el circuito femenino panamericano aún es menos competitivo que el masculino, para las mujeres es muchísimo más difícil practicar triatlón – en realidad, practicar cualquier deporte a nivel de alto rendimiento – más aun en un país como Chile donde, entre otros obstáculos, está nuestra ubicación geográfica, que nos sitúa lejos de cualquier lugar donde actualmente pasan las cosas importantes en el triatlón mundial; a nivel nacional, actualmente son pocos los deportistas clasificados a Beijing (mucho menos que para JJ.OO. anteriores), por lo que destaca el que haya una triatleta en este selecto grupo.

Como triatleta chileno, que comparto el mismo sueño Olímpico y que he estado en busca de los mismos puntos de clasificación que Bárbara, sé lo difícil que es alcanzar esto, además del orgullo y admiración que siento al ver la consistencia que demostró durante todo este largo proceso.

Bárbara todavía aun es una triatleta joven que debería tener su peak de desarrollo y rendimiento en Londres 2012; como tal, todavía tiene mucho potencial por mejorar, su trote es fuertísimo, su ciclismo, suficiente para un pelotón internacional pero su natación todavía no es suficiente para que se desenvuelva con comodidad en el circuito de Copas del Mundo. Personalmente, creo que su principal foco para el mediano plazo debe ser mejorar su natación; si logra un avance significativo en el agua, tenemos mucho que esperar de ella, pero esa es historia para el próximo ciclo Olímpico. Por el momento, todo el triatlón nacional (y espero que también todos los aficionados al deporte) confiamos en que Bárbara cumpla una gran actuación en Beijing. ¡Felicitaciones!