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Martín Costa
Instructor de Kayak de Mar

A lo largo de innumerables consultas recibidas a través principalmente de medios electrónicos como correo, foros, blogs y grupos, se ha ido conformando un cuerpo elemental de conocimiento sobre el kayak de mar, más conocido como “preguntas  frecuentes” o FAQ  (de su acrónimo en ingles Frequently Asked Questions). 

Si bien en nuestra cultura, más oral, este medio de transmisión de conocimiento, no es muy explotado, las preguntas frecuentes, si bien no dan una idea completa ni formal del deporte, sí denotan la percepción general y las preocupaciones del vulgo sobre el tema ( Del lat. vulgus - sustantivo masculino - 1 Conjunto de personas que no tienen conocimientos especiales sobre una materia o actividad).

Y si bien, podemos filosofar mucho sobre las FAQ, nos importa más saber que son preguntas, no necesariamente estúpidas, – aunque algunas denotan algún bache discursivo – que han pasado la prueba del tiempo e insisten en repetirse hasta ganarse un lugar esta clasificación.

Resumo entonces aquí  las preguntas  (y las respuestas según su servidor).

¿El kayak de mar se practica en el mar?

No necesariamente, por lo que también es llamado kayak de travesía.  El término kayak de mar, sin embargo, denota la capacidad marina de estas embarcaciones.  Normalmente se practica en el mar, lagos, lagunas y ríos hasta Clase II.

¿Es un sit-on-top un kayak de mar?

Me temo que no, aunque diga “Ocean Kayak” en el lado, ya que carece de las características que le dan la calidad de “marina” a esta embarcación.  El kayak sit on top es más bien una embarcación recreativa diseñada para condiciones benignas y viajes por el día.

¿Es difícil aprender  y dónde puedo hacerlo?

Si bien subirse al kayak y empezar a remar es algo muy fácil de hacer, el convertirse en un kayakista de mar no es una tarea sencilla.  Requiere de mucha práctica y conocimientos que deberán ir de acuerdo a las condiciones en las que desarrollemos el deporte. En resumen,  para navegar en Aculeo es muy fácil pero para una expedición al Cabo de Hornos, muy difícil.  La mejor manera de aprender es tomar un curso en una escuela calificada o bien acercarse a un Club donde podamos aprender de otros kayakistas con experiencia.

¿Es apta para cualquier edad y condición física?

El kayak de mar puede practicarse de la cuna a la tumba.  La condición física dependerá de las condiciones particulares del nivel de nuestra práctica del deporte.  Para una expedición por la costa abierta, se requiere mejor condición física que para ir por el día a la laguna local.

¿Puedo quedar atrapado dentro del kayak si este se vuelca?

Realmente no.  Los kayaks de mar modernos tienen cabinas bastante amplias y usan faldones muy holgados. Salir nadando del kayak, aun de manera poco elegante, es muy fácil.

¿Debo aprender el giro esquimal?

No es necesario, aunque sí conveniente.  Es más, yo diría que más de  90% de los kayakistas de mar, no saben hacer el giro esquimal.  Lo normal en caso de volcamiento es salir nadando del kayak y volverse a subir.

¿No se nadar, puedo practicar kayak de mar?

Mmm... … en estricto rigor no es necesario ya que contamos con un chaleco salvavidas, sin embargo es una muy buena habilidad para tener a mano si nos desplazamos a pocos centímetros del agua.  Al menos deberemos saber flotar y no sentir miedo de estar en el agua.

¿Se puede kayakear en invierno?

Se puede practicar todo el año. El frío no es un problema ya que podemos vestirnos para la ocasión y la cabina cerrada nos protege del viento y la lluvia.

¿Que peligros reviste el kayak de mar?

Las actividades al aire libre, y en especial las actividades acuáticas practicadas por mamíferos terrestres, revisten un riesgo inherente imposible de eliminar.  Sin embargo, practicado con la debida instrucción y buen juicio, es un deporte bastante seguro.  El mayor peligro es posiblemente la hipotermia, causada por la inmersión en aguas frías.

¿Es muy caro practicar el kayak de mar?

No es barato, pero vale la pena.  El equipo básico para la practica ( kayak, remo, faldón, chaleco, flotador, bomba ) puede andar alrededor de 1.200.000 CLP.  En el mercado secundario puede andar por los 700.000 CLP.

¿Doble o single?

Si tiene quien lo acompañe, el kayak doble es una buena manera de empezar.  Es más barato por persona y es mucho más permisivo en el agua.  Si le gusta la independencia o quiere desarrollar técnicas avanzadas como apoyos y giro esquimal, el single es indispensable.

¿Cómo convenzo a mi polola que salga a kayakear conmigo?

Trate de evitar mencionar las remadas de 5 horas sin parar, las salidas a las 4 de la mañana para agarrar la marea y los festines de tallarines chinos.  Evoque los increíbles atardeceres, las solitarias aguas termales, las noches en un hotel (de nylon) de 500 estrellas y tome un buen curso de cocina en campamento.

Casi convencidamente,

Martín (martin@ecodeporte.cl)