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Martín Costa
Instructor de Kayak de Mar

Los kayaks de mar  son bastante más largos que anchos y generalmente cuanto más angostos, son más rápidos pero más inestables. La secuela física de esto es que los kayaks se vuelcan, dejando al remador en una incomoda posición invertida sin posibilidad de respirar.  Aparentemente los esquimales fueron los primeros en notarlo y en desarrollar una maniobra que era esencial para su supervivencia, ya que por un lado no sabían nadar y por el otro el agua era tan fría que no sobrevivirían mucho en ella.  El resultado fue el giro esquimal.

Hoy es un estándar mínimo para los kayakistas de río, y casi un sello de experiencia y habilidad para el kayakista de mar.  El giro esquimal consiste en dado un volcamiento del kayak, el remador ejecuta una maniobra con el remo y el cuerpo  que le permite enderezar el kayak sin salir del mismo.

Esta maniobra es raramente practicada en el kayak de mar básicamente por dos razones : 1) los volcamientos no son frecuentes en condiciones normales y 2) hay formas alternativas de recuperarse de un volcamiento. (Salida mojada y autorescate)

Sin embargo, el giro esquimal no sólo es una maniobra rápida y elegante sino que también tiene muchas ventajas respecto a un rescate o autorescate. Entre ellas podemos mencionar :

§         Minimiza el tiempo de exposición al agua, evitando la posibilidad de hipotermia

§         No requiere asistencia de otros kayakistas

§         No requiere de implementos adicionales

§         Toma pocos segundos ejecutarla

Como ventaja adicional tenemos que el hecho de aprender el giro esquimal no sólo mejora nuestra capacidad para manejarnos en aguas turbulentas, sino también aumenta nuestra confianza para enfrentar condiciones difíciles.

En resumidas cuentas es una excelente maniobra que vale la pena aprender.

¿ Como aprender ?

La primera mitad del giro es la más fácil. Para aprender la segunda mitad lo mejor es contar con un instructor competente, aunque hay muchas personas que han aprendido de manera autodidacta viendo un video y practicando.  El giro esquimal se basa en una secuencia de movimientos del remo, torso y caderas que ejecutados correctamente nos hacen pasar de la incomoda posición de kayak arriba y kayakista abajo, a la mas ventilada posición normal.

Lo difícil es que estos movimientos son completamente contra intuitivos: desde quedarse en el kayak cuando lo único que queremos es salir a respirar, hasta colocarse en una retorcida posición inicial para remar sobre la superficie de agua, desde abajo, girar la cadera y dejar la cabeza (y la nariz) el mayor tiempo posible en el agua.

Pero practicando cada movimiento de la secuencia por separado hasta que se almacenen en la memoria muscular, nos permitirán después concentrarnos en ejecutar la secuencia y afinar la sincronía de los movimientos.  Todo esto, ojalá, en una piscina temperada donde podamos concentrarnos en el aprendizaje de los movimientos sin preocuparnos por otros temas que sí tendrán relevancia en condiciones reales como la temperatura del agua, turbulencia, sorpresa, etc.

El ejecutar la secuencia correcta, posiblemente  no nos tome más de un par de sesiones pero convertirlo en un movimiento reflejo y a prueba de fallas, requerirá de muchas horas de práctica en distintas situaciones, donde el factor psicológico influye de manera importante en nuestra habilidad para ejecutar el giro.

Tipos de Giro

Si bien hay decenas de tipos y variantes del giro esquimal, las más conocidas son el giro C to C por su facilidad de aprendizaje y el giro Sweep por la eficiencia de ejecución.  Muchas personas aprenden primero el C to C y evolucionan posteriormente hacia el Sweep y otras desarrollan su propia variante intermedia.

La mayoría de los tipos de giro pueden descomponerse en tres movimientos a ejecutarse en secuencia :

1. La preparación:  una vez ocurrido el volcamiento el kayakista se inclina hacia delante y coloca el remo a lo largo del kayak por el costado y prácticamente fuera del agua.
   
2. El barrido: el kayakista ejecuta un golpe de remo para apoyarse e impulsar su movimiento de recuperación.
   
3. El golpe de cadera: el kayakista efectúa un golpe de cadera para enderezar el kayak y continúa el movimiento de recuperación dejando la cabeza abajo hasta que el kayak  se haya enderezado completamente.

Girar un kayak de mar no es más difícil que un kayak de río, aún cuando éste esté cargado o lleno de agua, lo que si puede afectar significativamente los elementos que tengamos en cubierta, sobre todo artículos como GPS o cartas de navegación que están sujetos a cubierta por cordines y al volcarse el kayak estorban el camino del remo.

Aunque no es indispensable en el kayak de mar, el giro esquimal es una buena herramienta a tener a mano en caso de necesidad y  puede hacer una gran diferencia en términos de seguridad, especialmente si navegamos solos y en aguas frías.

Si desea aprender le recomendamos acercarse a nuestro club (www.ecodeporte.cl) donde se organizan prácticas en piscina una vez al mes, invierno y verano o bien tome un curso con un instructor competente.

Rotundamente,

Martín ( martin@ecodeporte.cl )