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Raimundo Hernández
Velerista

Estamos listos, lo prometido es deuda. A continuación comparto con ustedes lo acontecido en la regata Transat 2007, donde se encuentra participando el chileno Felipe Cubillos. Los datos a continuación entregados, fueron obtenidos de los reportes que el mismo Felipe envió desde el yate casi todos los días.

Con vientos débiles del noreste, una línea de partida con 47 embarcaciones, mucho nerviosismo como toda largada fue la tónica del comienzo de esta Transat. Felipe nos comenta que tuvieron una partida limpia, con vientos de seis a ocho nudos de intensidad y que los colocó dentro de la primera mitad de la flota. «Lo más importante es salir pronto del Canal de la Mancha, ya que existe mucho tráfico naviero en la zona y de noche y con neblina es bastante peligroso. Esperamos pasar frente a Cherburgo como a las 12 de la noche» marca Marc Lepesqeux.

Gracias a una buena estrategia y certeza en la conducción de la nave de la categoría Class 40 la dupla compuesta por Marc Lepesqeux y Felipe Cubillos logró la segunda posición en las primeras horas. «Esto es muy parecido a la regata de Chiloé, las corrientes son muy fuertes y conviene pasarlas cerca de la costa, además los cambios de vientos son muy radicales, hoy estás en el 2º y más tarde pierdes 5 ó 6 lugares muy fácilmente». «No esperaba encontrarnos en el segundo lugar hoy por la mañana, cruzamos delante de varios yates más grandes durante la noche. Decidimos irnos por el canal de FOUR en lugar de FROMVEUR. Navegamos muy cerca de la costa para evitar la corriente». Después de cumplidos los primeros 3 días de navegación y preparándose a enfrentar el temido cabo Finisterrae, la tripulación del SIEGENIA–MAR DE CHILE se ubica en el tope de la clasificación en su categoría, la más numerosa de la competencia con 30 inscritos.

Luego de salir de las costas francesas, se enfrentaban a dos posibles alternativas; acercarse a costa, donde probablemente tendrían más viento o mantenerse sobre la misma ruta y llegar al final del golfo de Vizcaya con mayor altura para enfrentar los duros vientos que vendrían desde la proa. Al final del día la estrategia del táctico chileno y su compañero francés dio el resultado que venían persiguiendo desde hace unas horas, poder pasar al primer lugar y lo lograron.

“Las últimas 24 horas fueron extremadamente duras para la navegación. Nos decidimos a ir por mar afuera ya que los punteros en esos momentos iban a tierra y muy rápido. Fue una gran decisión puesto que nos permitió llegar al cabo Finisterre en el grupo de avanzada y con mucho resguardo para pasar una noche que se preveía muy mala”, comentó el navegante chileno Felipe Cubillos antes de su cambio de guardia.

Santiago 8 de noviembre
Posición estimada de Felipe Cubillos, 1.200 kilómetros mar afuera de Lisboa, Portugal.

Desde ayer en la tarde las 30 embarcaciones CLASS 40 están navegando a lo largo de las costas Portuguesas, con vientos muy suaves entre 3 a 7 nudos. Por su parte la dupla chileno-francesa se mantiene dentro de los 10 primeros y aunque han descendido algunas posiciones, se encuentran a la expectativa en la mitad de la flota de avanzada. Esto les permite ir controlando a la flota y no tomar decisiones extremas dentro del despliegue total de yates, algo que puede ser muy provechoso o fatal en este tipo de regatas. Felipe Cubillos comenta: ”han sido extenuante estas últimas horas, las que se vuelven muy tediosas y estresante cuando no hay viento y sobre todo si vamos en el grupo de avanzada.

Para entender que ha pasado con los cambios de posición de la flota frente a la costa portuguesa hay que entender que la flota enfrenta básicamente dos opciones para seguir navegando rumbo a Brasil. Una de ellas que han seguido Telecom Italia y la mayoría de los barcos es irse al Oeste y tratar de pasar cerca del Archipiélago de Madeira. La otra, que la lidera Atao (que va 30 millas delante de los chilenos) y que por la que han optado por seguir, es navegar con rumbo general sur y pasar entre Las Islas Canarias y la costa africana en busca de los alisios. Ambas opciones, como casi todo en la vida, tienen pro y contra; hasta el momento la opción oeste aparece como la más exitosa.

Al pasar de las horas, el barco Chileno Francés, se enfrenta a nuevas preocupaciones. Les llega una nueva proyección meteorológica, y ella no se ve demasiado auspiciosa pero están esperando un aumento de la intensidad de los vientos para las próximas horas; si eso se da, puede ocurrir que nosotros entremos a Las Canarias con vientos relativamente intensos de la aleta (costado posterior de la embarcación, que les permite navegar muy rápido) mientras que quienes van por la opción oeste sean arrastrados aún más al oeste debiendo enfrentar vientos de proa (parte delantera de la embarcación, con la que se desarrollan velocidades menores) y posteriormente calmas al sur de las Azores.

Los próximos dos días serán claves para determinar los liderazgos de la flota de los clase 40 y dependerá básicamente cómo se posicionan los centros de alta y baja presiones de Las Azores y Las Canarias. Es la amanecida del domingo 11 y vamos navegando al sur con 18 nudos de viento de dirección 080 con una velocidad de 10 nudos. Finalmente nos ha llegado el viento y tenemos que remontar los dos días perdidos. A este ritmo deberíamos estar en Canarias mañana lunes de amanecida. Durante la noche navegamos con el gennaker y a las 5 AM hemos puesto el spinnaker.

Como lo mencionara en el último informe; la estrategia seguida en la costa portuguesa había que medirla al llegar a Canarias; ahí comienza todo de nuevo. Lo que importa ahora no es la distancia que nos llevan al oeste sino la que nos llevan al Sur y con qué ángulos de viento se encontrará nuestra competencia. Por fin ahora los vientos del África nos están ayudando y nos deberían acompañar hasta Canarias y ojalá hasta Cabo Verde.

En el régimen diario dedican mucho tiempo al análisis táctico, información meteorológica y posicionamiento de la flota. Esto es fascinante por la información disponible. Al otro tema que le dedican mucho tiempo, y energía, es al movimiento constante del peso interior, es decir cada cambio de viento determina que tenemos que mover los bolsos de ropa; comida; cordeles; herramientas, etc. de un lugar a otro, para adelante, para atrás, para sotavento (costado de la embarcación por donde sale el viento) o a barlovento (costado de la embarcación por donde llega el viento). A Felipe se le ocurre un sistema para el barco de rieles en el techo de la cabina que opere como monorriel y nos permitan un desplazamiento más eficiente de los pesos.

La comida es un tema aparte. Felipe comenta: “A mí me encantan los chocolates y acá no hay ninguno; me he salvado con los que amorosamente me metió la Loreto en mi bolsa de ropa pero da para uno al día y nada más; pero como soy goloso y asumo que llegando al Ecuador se van a derretir me los voy a tener que comer antes...” La especialidad de la casa es pasta con atún, pero por un problema operativo, nos hemos quedado sin gas para la cocina; es decir de aquí para adelante no hay más comida caliente!"

Hasta el momento del cierre de esta columna el chileno navegaba dentro de los 10 primero barcos y su situación iba mejorando. Espero para la próxima columna tenerles la culminación de esta interesante regata, y también hablar de otros temas.

Un abrazo a todos...