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Felipe Van de Wyngard
Triatleta

Dentro de lo que se podría llamar la rama de los deportes combinados, están el triatlón, el duatlón y el acuatlón. El primero de ellos es el deporte oficial, prueba del programa de los Juegos Olímpicos y también la modalidad más conocida, pero existen también otras especialidades combinadas, el duatlón, con una secuencia de trote, ciclismo y trote, y el acuatlón, con trote, natación y trote.

El duatlón nació originalmente como una alternativa para mantenerse compitiendo en la temporada de invierno cuando, a menos que sea en una piscina temperada, por lo general no se puede nadar, por lo que se reemplazó la fase de natación por un segmento de pedestrismo. Luego se desarrolló como deporte o modalidad aparte y actualmente es una prueba que, a pesar de no ser un deporte Olímpico, cuenta con un circuito internacional, campeonatos continentales y mundiales. El duatleta por lo general es un triatleta que compite como preparación para un triatlón, o bien se especializa en esta prueba, debido muchas veces a que son deportistas con un nivel de natación deficiente, pero que a la vez son muy buenos ciclistas y corredores, aunque a veces encontramos ciclistas que les gusta correr, o corredores que les gusta la bicicleta. La distancia oficial es de 10 Km. de pedestrismo, 40 Km. de ciclismo y, finalmente, 5 Km. de pedestrismo, que asemeja la duración y esfuerzo de esta prueba a un triatlón Olímpico; también hay un duatlón equivalente a la distancia Sprint, con 5 Km. de trote, 20 Km. de ciclismo y 5 Km. de trote.

El duatlón aparece como una muy buena posibilidad de entrenamiento para triatletas con cierta experiencia, pero también es una excelente prueba de iniciación para quienes están interesados en empezar a practicar o en competir su primer triatlón, especialmente cuando hay una deficiencia en la natación, algo muy común dentro de los triatletas; todos pueden correr, todos saben andar en bicicleta, pero a menudo ves gente que dice que le encantaría competir en un triatlón, pero que no saben nadar o que no se sienten seguros con la natación. Por esto mismo, puede ser una buena introducción para runners o ciclistas que quieren dar el salto al triatlón.

En Chile actualmente hay dos circuitos de duatlón, que se desarrollan en los meses de otoño e invierno, el circuito de Olimpo Producciones y el circuito Omo.

Por otra parte, el acuatlón, como modalidad regulada por la ITU (Unión Internacional de Triatlón), es relativamente nuevo, contando desde hace algunos años con campeonatos continentales y mundiales. La distancia oficial es de 2,5 Km. de trote, 1000 m. de natación y 2,5 Km. de trote, y también hay otras variaciones en las distancias según cada evento. Esta también es una prueba que se usa mucho por los triatletas como entrenamiento o preparación en el triatlón, es una prueba rápida y muy intensa (las distancias en cada fase son relativamente cortas y permiten un alto ritmo de competencia), de alrededor de 30 minutos de duración, por lo que es un muy buen esfuerzo anaeróbico. Uno de los aspectos más relevantes del acuatlón con respecto al tipo de esfuerzo que se realiza, es el hecho de que al entrar al agua después del primer trote –que por lo general es bastante fuerte– la sensación de cansancio, ahogo y fatiga muscular es muy alta, y es importante entrenar esta cualidad de capacidad anaeróbica, necesaria en la partida, transiciones y sprint final de un triatlón.

De esta forma, el acuatlón también es una buena forma de probar en los deportes combinados para quienes no tengan una bicicleta o para quienes sean buenos nadadores y corredores; a nivel internacional, es una prueba dominada por los buenos nadadores, las fases de trote son muy rápidas pero al ser de corta duración, las diferencias que se marcan no son tan grandes, a diferencia de la natación, donde se puede conseguir una ventaja suficiente para liderar el segundo trote.

En Chile esta es una modalidad menos popular pero que está tomando fuerza y es de esperar que pronto se hagan eventos masivos de acuatlón y que la participación en el duatlón también aumente, una buena forma de variar la competencia y de incentivar el crecimiento de nuestro deporte.