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Adolfo Dell' Orto Selman

Sigamos con el eterno temita —y falta mucho aún, lo lamento— y pasemos a las dos expediciones venideras: Shishapagma y la telenovesca primera ascensión al Everest.

1991: Shishapangma, 8.027 mts, China. Ruta: Arista Norte.
Equipo: Mauricio Purto, Italo Valle, Fernando Luchsinger y Luis García, Ang Furi (guía) y el italiano Giovanni Mazzoleni.
Club: Club Alpino Italiano, CAI.
Cumbre: 27 de septiembre de 1991, La totalidad del equipo. Primeros chilenos, aunque existe un texto redactado por Doug Scott y Alex Macintyre donde desconoce este ascenso.

Comentarios: En general fue un ascenso simple, sin mayores contratiempos y que resolvieron en menos de un mes. Equiparon los 2 primeros campamentos —al margen del campamento base—, bajando a descansar y luego escalando toda la montaña desde el base hasta la cumbre, sólo equipando el campamento alto. Según Purto, se trató de un ascenso estilo alpino y en invernal, adjudicándose la primera en esta fría estación, aunque reconoce opiniones divididas respecto a esta marca. El tramo final no fue por la ruta normal, si no por una variante que transitaba sobre una arista cimera evitando las constantes avalanchas que barrían las pendientes de la montaña, donde algunas semanas antes había cobrado la vida de una cordada coreana. Última expedición de la dupla Purto-Valle previo al arribo hacia el Everest.

1992: Everest, 8.848 mts, Nepal-Tíbet.
Equipo CAI: Mauricio Purto, Italo Valle, Fernando Luchsinger y Luis García, Ang Furi (guía), Ang Rita y el británico Johnattan Pratt.
Ruta: Collado Sur
Cumbre: 15 de Mayo de 1991, Mauricio Purto, Ang Furi y Ang Rita y Pratt.

Equipo UC: Cristián García Huidobro, Claudio Lucero, Alfonso Díaz (médico), Rodrigo Jordán (líder), Dagoberto Delgado, Christian Buracchio y Juan Sebastián Montes.
Ruta: Vía Británica de la pared del Kangshung.
Cumbre: 15 de Mayo de 1991, 10: 32 am, Cristián García Huidobro, Rodrigo Jordán y Juan Sebastián Montes.

Comentarios: Ufff, es difícil resumir este primer ascenso en unas pocas líneas. Han pasado 15 años y todavía se genera debate en torno al tema: que este llegó primero, que no, que fui yo, que fue un ascenso en conjunto, que eres feo, etc, etc, etc. Tercer intento de la UC y primero del equipo de Purto. Enemistados hasta decir basta, tras la expedición las diferencias entre ambas partes se tornaron irreconciliables, cayendo en el vicio de las descalificaciones mutuas, misilazos y varios más. Pero guardemos el tejido y la copucha y remitámonos a la montaña.

Como bien comentaba antes, era el cuarto intento de la UC a esta montaña y para ello habían escogido la durísima y peligrosa Vía Británica de la Pared del Kangshung, un comprometido muro de más de 3000 mts de escalada vertical, que transitaba por terreno mixto (roca-hielo). Concientes de lo duro de la empresa, no escatimaron en gastos y fieles al estilo de la UC, realizaron una expedición pesada.

Por su lado, el equipo del CAI, llevaba un buen tiempo trabajando con el mismo contingente, liderados siempre por la cordada Purto-Valle, coronados con la concreción de 3 cimas de 8000 mts antes de alcanzar el CB del Everest. El estilo era similar a su par de la UC. La vía escogida era la “Ruta Lógica”, línea que transcurre por el collado sur, la reconocida ruta “normal” y más transitada del macizo.

Ambos equipos trabajaron prácticamente en forma simultánea (no por casualidad, si no anticipándose al monzón), instalando cuerdas y campamentos de altura conforme avanzaba el tiempo (cada uno en su respectiva ruta, claro está). Es evidente que quienes se llevaron la mayor cantidad de trabajo duro fue el equipo de Jordán y cía., ya que lo complejo de la ruta escogida demandaba mayor cantidad de horas en el cerro escalando, trasladando equipo, fijando cuerdas, subiendo y bajando, etc. Más allá de la polémica, esta escalada está considerada dentro de los itinerarios más técnicos y complejos que hayan realizado chilenos a la fecha en los duros parajes himaláyicos.

Entre varios contratiempos —avalanchas incluidas que arrasaban con sus cuerdas— los de la UC consiguieron emplazar uno a uno los campamentos hasta el último ubicado sobre los 8000 mts de altitud. Como dato, entre tanto trabajo con cuerdas, de aseguramiento y descuelgues, Dagoberto Delgado (†) acabó por fracturarse unas costillas por permanecer más de 6 horas colgado asegurando a su compañero mientras equipaban la ruta.

El 14 de mayo logran alcanzar el campamento de ataque (8000 mts) y horas más tarde emprenden, ambos equipos, el intento. Los de la UC toman la delantera, a paso firme, seguidos de una larga fila de escaladores provenientes de la ruta nomal, entre ellos Purto y cía. Según las diferentes versiones, ambos grupos desconocían la existencia de otro grupo de chilenos, pero se rumoreaba la presencia de más “compatriotas”. Poco antes del amanecer, algunos escaladores y sherpas comentan a los de la UC que más chilenos ascendían tras ellos. Era que no, Jordán sacó los tubos de oxígeno que cargaban y le entregó uno a “siete pulmones” García Huidobro —me consta— y con ello, cual correcaminos, no lo verían más hasta la cima. Jordán usaría otro más y Montes dudaba si conectarse a la botella o no. Ya que tocamos este tema, cabe mencionar que el amigo realizó el ascenso sin uso de oxígeno, pero sí se “bañó” en los campamentos, tanto para dormir y comer.

Volvamos. A las pocas horas, Purto y Rita alcanzan a Montes y posteriormente, en la cumbre sur, a Jordán. Según Purto, habría tomado de la cintura al líder de la UC y lo saludó. Conversaron. También añadiría que le cedió el paso a Jordán y que hicieron cumbre juntos. A la llegada a la cima García Huidobro lo recibió con insultos. Purto le pidió que se callara, que estaba en un lugar sagrado, con lo que recién reaccionó Cristián. Ahora, según la versión de la UC, Purto llegó después que Jordán y fue él quien insultó a García Huidobro. Los de la UC toman como propio el primer ascenso; Purto insiste que fue un doble ascenso.

La polémica a la llegada a Chile fue enorme, pero lo concreto es que dos expediciones chilenas hicieron lo que nunca antes había podido hacer un criollo: pisar el punto más alto de la tierra.

Continuará.